El descarrilamiento se produjo hacia las 09.30h "por un fallo en los frenos", dijo un portavoz de la Policía de Banchrawa, la localidad donde ocurrió el accidente, quien prefirió mantener el anonimato.
El tren Janata Express cubría el recorrido entre Dehradun, capital del vecino estado de Uttarakhand, y Varanasi, en Uttar Pradesh, cuando se salieron de las vías un vagón de iteras y otro de tercera clase cerca de la estación de Banchrawa, según recoge la agencia local IANS.
El coche de tercera clase, conocido como el "vagón general" (el más barato en los trenes indios y habitualmente masificado), quedó totalmente deformado.


La compañía estatal Northern Railway ordenó una investigación para determinar las causas del accidente, ya que el tren no efectuó la parada prevista en la estación y los frenos de emergencia no evitaron la salida de las vías de los dos vagones, indicaron fuentes oficiales a ese medio.
La empresa envió un tren de repuesto desde la capital del estado, Lucknow, en cuyos hospitales fueron habilitadas un centenar de camas para atender a los heridos.
El ministro indio de Ferrocarriles, Suresh Prabhu, confirmó el inicio de la investigación a través su cuenta oficial en Twitter y aseguró que es necesario "modernizar" infraestructuras "derruidas" y "envejecidas" para mejorar la seguridad de los trenes.
Prabhu anunció en febrero en el Parlamento del país una inversión sin precedentes de US$137.000 millones en el sector ferroviario durante los próximos cinco años, tras declarar que la escasez de fondos "ha llevado a la congestión" de los trenes en la India.
La red ferroviaria india es, con 65.000 kilómetros de recorrido, la cuarta por longitud del mundo, detrás de Estados Unidos, Rusia y China; cuenta con 1,3 millones de empleados y 12.500 trenes y transporta a diario a unos 23 millones de pasajeros.