El grupo de cientficos de la Universidad Drexel logr desenterrar el 70 por ciento del esqueleto de un espcimen perteneciente a la familia de los Titanosaurios durante cuatro expediciones realizadas entre el 2005 y el 2009, y hoy publicaron en la revista Scientific Reports la descripcin detallada que defini a la especie como un "Dreadnoughtus Schrani".
Los paleontlogos describieron a la nueva especie de dinosaurio como "sper masivo con el esqueleto ms completo que se ha encontrado en su tipo".
Con 26 metros de largo y un peso aproximado de 60 toneladas, el Dreadnoughtus Schrani es el animal terrestre ms grande para el cual se puede calcular con precisin una masa corporal.
Debido a que todos los dinosaurios supermasivos descubiertos con anterioridad slo se conocen a partir de restos relativamente fragmentados, esta especie "ofrece una ventana sin precedentes en la anatoma y biomecnica de los animales ms grandes que caminaron sobre la Tierra", inform la universidad Drexel a travs de un comunicado.
Kenneth Lacovara, profesor asociado en la Universidad de Drexel y descubridor del esqueleto, afirm que el fsil descubierto "era increblemente enorme, pesaba tanto como una docena de elefantes africanos o ms de siete Tiranosaurios Rex"
"La evidencia sea muestra que cuando este espcimen de 65 toneladas muri, no estaba an completamente desarrollado. Es, con mucho, el mejor ejemplo que tenemos de ninguna de las criaturas ms gigantes que caminaron sobre el planeta", agreg.
Ms de 100 elementos del esqueleto del Dreadnoughtus estn representados desde el espcimen tipo, incluyendo la mayor parte de las vrtebras de la cola, una vrtebra del cuello con un dimetro de ms de un metro, escpula, numerosas costillas, dedos de los pies, una garra, un pequea seccin de la mandbula y un solo diente.
Lo ms importante para el clculo de la masa del animal es el hallazgo de casi todos los huesos de ambos miembros anteriores y posteriores incluyendo un fmur de cerca de dos metros de alto y un hmero.
Los esfuerzos por comprender la estructura del cuerpo de este dinosaurio, tasa de crecimiento, y la biomecnica son reas actuales de investigacin.
"Para crecer tan grande como el Dreadnoughtus, un dinosaurio tendra que comer grandes cantidades de plantas, iImaginen una obsesin de toda la vida con la comida", dijo el investigador Lacovara, jefe del equipo que hall el fsil.
Se calcula que el dinosaurio vivi hace aproximadamente 77 millones de aos en un bosque templado en el extremo sur de Amrica del Sur.
Segn la ley argentina, los fsiles Dreadnoughtus son propiedad del gobierno federal y se debern mantener en forma permanente en la provincia donde fueron descubiertos.
Los fsiles fueron transportados a Filadelfia y Pittsburgh en 2009 para la preparacin cientfica y el anlisis en virtud de un contrato de prstamo de la investigacin.
Todos los fsiles Dreadnoughtus estn actualmente en la Universidad de Drexel y sern devueltos a su depsito permanente en el Museo Padre Molina, en Ro Gallegos, Argentina, en el 2015. (Telam)
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