Todos los 19 de setiembre, en la República Argentina, se conmemora el Día Nacional de las Personas Sordas, aunque de la propia historia se puede deducir que se debería celebrar el día nacional de la Lengua de Señas Argentina, lo que parecería una contradicción. Y de hecho, lo es.

La decisión política educativa en ese entonces, estaba orientada hacia una filosofía dogmática en la educación especial para sordos: el oralismo. La aplicación de esta corriente acarreó severas restricciones impuestas a los niños Sordos en relación al uso de las manos para la comunicación. Aparece abiertamente la represión lingüística. Debían aprender la lengua mayoritaria oyente (el español) para que se
los pudiera entender y además, “porque con las manos hablan los monos”.

El nuevo Instituto Nacional comenzó a funcionar un año después bajo la dirección del canónigo italiano Serafino Balestra, quien afirmó: “… El ministerio de Cristo debe abrir la boca del sordo … ” y en nombre de Dios y del habla llegó a usar la electricidad como método terapéutico para excitar y encaminar los labios de los niños Sordos.
Su interés se centraba obsesivamente en la abolición de las señas dentro de las escuelas y luchó hasta borrar cualquier rastro de ella.
En 1897 se crea, en ese mismo instituto, una sección aparte para niñas sordas y se mantuvo a los pequeños sordos separados por sexos.
Aún bajo la estricta prohibición de comunicarse con las manos, cada grupo, a escondidas, en los recreos, durante las noches, cuando ningún ojo represor los veía, se comunicaban por señas.

Posteriormente, en 1901 se separan las escuelas por sexos y se crea el instituto Nacional de Niñas Sordomudas.
En esos tiempos, las únicas escuelas para Sordos se localizaban en Buenos Aires razón por la que se organizaron como internados para los niños del interior del país. Esta circunstancia, lejos de lo que se quería producir originalmente, facilitó el desarrollo y la expansión de la lengua de señas argentina. Porque paradójicamente fue allí donde podían comunicarse entre sí por señas y sin límites.