Desde ayer está habilitado el cuarto balneario de la ciudad, ubicado en Valentina Sur. Cuenta con parrillas a la sombra, una costanera de 300 metros y sanitarios. El intendente Horacio Quiroga inauguró el centro recreativo como parte de la apertura de la temporada de verano sobre la costa del Limay, que concluirá en marzo.
El balneario, aún sin nombre oficial, está ubicado junto al puente que va hacia Las Perlas, a orillas del río. Lo rodean varias lagunas que en poco tiempo más se convertirán en un parque acuático, concesionado a una empresa privada.
El Municipio invirtió dos millones de pesos en acondicionar el lugar. Gran parte de los fondos se destinaron a la construcción de una senda iluminada sobre la costa, parrillas con bancos de concreto y un edificio que contiene los baños públicos, más una enfermería y una guardia policial. Hay también cuatro puestos para guardavidas, hamacas con juegos infantiles y un estacionamiento con capacidad para 200 vehículos.
Junto a la orilla del río se colocaron 250 árboles, que aún son muy pequeños para dar sombra a los bañistas, y además hay forestación natural en el sector de las parrillas. Está previsto que en un extremo del predio funcionen una confitería y puestos de venta de comida.
Quiroga indicó que para el próximo verano sumarán una segunda etapa del mismo balneario, con 500 metros más de costa, y construirán cerca de allí el primer camping municipal. Explicó que, al ofrecer un lugar de acampe, de recreación y un parque con juegos acuáticos, potenciarán el turismo local, que se nutre de los visitantes que pasan hacia la cordillera.
Según estudios del área de Turismo del municipio, uno de cada tres bañistas no es vecino de la ciudad. De los visitantes, un porcentaje importante proviene de otras localidades del Alto Valle, aunque también hay muchos turistas de Buenos Aires que eligen quedarse un par de días en Neuquén, cuando se dirigen a su destino final para vacacionar.
“Entendemos que con esto se va a descomprimir un poco el Gatica, lo que para nosotros es fundamental, porque diariamente concurren a nuestros balnearios de 20 a 40 mil personas, entonces todo se nos hace chico”, indicó Quiroga. Agregó que la custodia policial recién se incorporará el 15 de este mes y también quedaron pendientes algunos detalles de infraestructura, como el arreglo de las calles de acceso al nuevo balneario. “Siempre falta algo en una ciudad tan demandante”, explicó.
Junto con la habilitación de estas instalaciones, el intendente inauguró oficialmente la temporada para todos los balnearios de la ciudad, donde un centenar de guardavidas custodiarán las costas en horario de 14 a 21.

Mucho calor, con una máxima de 39°
El mes de diciembre comenzó con calor y parece que el buen tiempo se extenderá durante toda la semana.
El pronóstico de la AIC indica que hoy la máxima alcanzará los 33 grados, igual que mañana. La mayor jornada de calor se espera para el jueves, con 38º, mientras que el sábado bajará a 36º.
Toda la semana se presentará soleada y con poco viento, según el pronóstico de la Autoridad de Cuencas. (La Mañana)