La llegada de una mascota incide directamente en el grupo familiar: vehiculiza afectos, sentimientos y reacciones diversas en cada uno de sus miembros. En los chicos, colabora en el desarrollo de su capacidad afectiva y de comunicacin.
La modalidad de relacin que un nio pueda desplegar con su mascota le ayudar a construir lazos basados en el respeto. Le genera, adems, un enlace con la naturaleza, crea hbitos y fija lmites. Una relacin basada en el cuidado y en el amor puede favorecer el desarrollo de la comunicacin verbal, no verbal, la compasin y la empata.
La mascota puede tambin devenir en el guardin de los secretos y pensamientos privados de los chicos. Ellos con frecuencia les hablan al igual que lo hacen con sus peluches. Esto les posibilita desplegar sus fantasas, estimula el intercambio de actividades ldicas y favorece su socializacin y el desarrollo de habilidades motrices.
La presencia de una mascota en casa puede ayudar a los padres a abordar diversas temticas relativas a la vida: la reproduccin, el nacimiento, las enfermedades, los accidentes, la muerte y el duelo.
Consejos para convivir mejor
* Elegir el animal domstico apropiado para el estilo de vida de cada familia. Tener en cuenta el espacio fsico disponible y la organizacin del tiempo.
* Incluir a los chicos en el proceso de eleccin. Es importante que todos lleguen a un acuerdo sobre qu mascota ser la indicada. Si la que el chico desea no puede ser, explicarle el por qu y construir juntos una alternativa.
* Decirle que un animal no es un juguete sino un ser con vida, diferente a l, al que hay que cuidar y del que debemos estar pendientes.
* La participacin de los padres, la discusin abierta y la planificacin son esenciales para que la convivencia con la mascota sea una experiencia enriquecedora para todos.
* Explicarle al chico las nuevas condiciones y modificaciones del entorno familiar. Que un nio no hable no significa que no comprenda. Puede asimilar -siempre que medie una explicacin- el hecho de que este nuevo miembro requiere ciertos cuidados especiales para su desarrollo vital. Debemos asegurarle que podr ayudar a lograrlo.
* La asignacin de tareas debe tener en cuenta las posibilidades de cada uno y, esencialmente, la edad del nio. Nuestro hijo debe ser responsable de sus funciones. Si despus de un tiempo deja de hacerse cargo del animal o establece con l un vnculo hostil, tendremos que hablar para conocer la causa y saber cmo proceder.
En sntesis
El vnculo temprano con las mascotas favorece el desarrollo integral de los chicos. Es una fuente de placer, contribuye a la satisfaccin de diversas necesidades fsicas y emocionales. Nuestra participacin en la planificacin de las tareas y supervisin de los cuidados que requiere el animal es imprescindible para que la experiencia resulte constructiva y significativa.
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